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　　9月初，日本棋院招收了三名来自欧洲的年轻棋迷，让他们和日本棋院院生一起进行训练和比赛。日本棋院希望通过此举来加快围棋在欧洲的普及。

　　这三名外籍院生分别是来自瑞士的约翰·瓦尔丘(20岁，业余6段)、来自法国的弗拉比恩·欧贝尔(20岁、业余3段)和来自德国的戴维德·扎伊普特(19岁、业余6段)。欧贝尔和瓦尔丘是同一所大学的学生，在日内瓦开设有围棋俱乐部，成为日本棋院院生是他们多年来的梦想。为此，他们向日本棋院致力于海外围棋普及工作的小林千寿五段提出此想法，正巧扎伊普特想成为德国围棋冠军，三人遂于今年8月来到日本棋院。

　　日本棋院院生共分6级，目前他们是院生中等级最低的F级。早晨，他们在日本棋童们的掌声中来到棋院，每人每天奋战4局，直到傍晚。瓦尔丘说，“每一天都很美好，跟漫画《棋魂》中所描述的院生生活一模一样。”欧贝尔说，“周围的院生判断都很迅速。”扎伊普特不无佩服地说，“日本的院生远比我想像中要强。欧洲人在布局上花时间最多，但在这里，大家都很快。也许是因为棋谱摆得多吧，看到棋形就能立即作出判断。”

　　说到希望成为院生的理由，三人都表示“为提高棋艺”，同时也有心“学成回国后，提高欧洲的围棋水准”。三个都打算在日本棋院学棋一年，同时学习日语，每月靠父母寄送的费用生活。如果要想在明年夏天的定段赛中成功定段，他们必须战胜80多名对手，困难可想而知，但瓦尔丘表示，“要是明年能够升上最高级别，也许会增加一年的学习时间。”

　　日本棋院的院生制度对于外籍青少年采取倾斜政策。比如在年龄限制上，日本棋院规定是“不超过14岁”，但对来自欧美国家的青少年年龄限制则放宽至25岁。对棋力的要求也相对宽松。日本棋院常务理事小松藤夫解释说：“与其说是为了入段接收他们，不如说是寄望于他们回国后能够为普及围棋尽一份力。比起派遣日本棋手来，由他们回国教授围棋也许效果更佳。”

　　日本棋院不乏出身欧美的棋手，比如学成返回美国的詹姆斯·卡尔文初段(61岁)，在罗马尼亚致力于围棋普及活动的塔拉恩·卡塔林五段(35岁)以及2003年不幸在危地马拉普及围棋活动中中枪身亡的德国籍棋手汉斯六段等等。其中最广为人知的是来自美国的迈克·雷蒙九段(45岁)，他也是日本棋院中出身欧美的唯一一名九段，活跃于各项棋赛及电视围棋讲座。

　　迈克·雷蒙13岁时初次来到东京，当时还是一名业余初段。“周围人都很强，这对我刺激很大。我每天都下棋，待了短短2个月就升到了4段。”第二年夏天，决心成为一名职业棋手的迈克·雷蒙再次来到日本，成为一名院生。“当时原本和父母约好，如果一年内不成功，我就回去，连往返机票都买好了。”结果，他留了下来，并在17岁那年成功定段。

　　迈克·雷蒙曾多次代表美洲参加富士通杯等世界大赛，他在世界大赛的最好成绩是1997年战胜徐奉洙九段等高手，打进东洋证券杯八强。

　　在韩国，也曾有两位俄罗斯籍棋手留学韩国棋院，韩国棋院破格授予他们职业初段称号，如今，沙沙初段已经回俄罗斯普及围棋，戴安娜初段还在韩国棋院下棋、生活。沙沙曾在2003年第8届LG杯赛中战胜过王立诚九段。

　　日韩棋院这种姜太公钓鱼似的对欧美棋手开放的政策还不够，影响力也不够大。在引进来的同时，可能还要更多地走出去。在这点上，大有形成制度的必要，毕竟，中日韩在围棋上的孤独太久了。